Перед стартом нового учебного года летом 2015 года Министерство образования и науки РФ объявило о старте второго этапа реформы высшего образования в регионах страны. Целью второго этапа является объединение некоторых вузов в опорные многопрофильные университеты. В результате чего количество вузов в России может сократиться примерно на четверть.

Данная программа объединения региональных вузов в многопрофильные опорные университеты являет собой второй этап консолидации высшего образования в регионах — на первом этапе несколько лет назад произошло формирование крупных федеральных университетов. Первым федеральным университетом в России стал Сибирский федеральный университет, образованный в 2006 году путем объединения нескольких красноярских вузов. Последним по времени был создан Крымский федеральный университет.

В середине сентября в Минобрнауки России уже поступили несколько десятков обращений от ученых советов региональных вузов, нацеленных на объединение….

Происходящий в стране процесс укрупнения государственных вузов обусловлен демографической ситуацией — в последние годы сократилось количество выпускников 11 классов, что стимулировало вузы с небольшим количеством студентов объединяться с более крупными и сильными.

Министр образования и науки страны считает эти два этапа консолидации вузовского госсектора главной структурной задачей образовательной политики. Кроме небольшой группы федеральных университетов, способных конкурировать за высокие позиции в мировых рейтингах, должна сложиться группа из 100–120 распределенных по всей стране вузов, которые смогут выполнить роль концентраторов образования и инноваций.